【先秦诸子散文】

　　春秋时期，奴隶制的衰落和封建制的兴起，使阶级关系发生了急剧的变化，从而打破了贵族官府垄断文化的局面，使文化由贵族转移到了「士」这一阶层手中。私家著述和私人讲学的风气随之兴起。由于「士」阶层比较复杂，在讲学和著述中所代表的阶层利益不同，出现了不同的学派。各家学派相互展开辩论，活跃于政治舞台，形成了「百家争鸣」的局面。各家学派为宣传自己的主张纷纷著述立说，遂产生了九流十家丰富多采的诸子散文著作。

　　据《汉书·艺文志》，先秦诸子有儒、道、阴阳、法、名、墨、纵横、杂、农、小说等十家。其中儒家著作有《论语》、《孟子》、《荀子》；道家著作有《老子》、《庄子》；法家著作有《韩非子》；墨家著作主要有《墨子》；杂家有《吕氏春秋》等。

　　先秦诸子散文的发展主要经历3个阶段：①春秋战国之交以《论语》、《老子》为代表，以简短的不成文的语录体或格言体为主要形式。其中《论语》是语录体散文的典范。全书没有完整的体系和篇章结构；风格温文尔雅、雍容和顺；语言简明深刻、语约义丰，往往在一两句话里包含着深刻的人生哲理和人生经验，不少成为常用的成语或格言。②战国中叶，以《孟子》、《墨子》、《庄子》为代表，以富有文学性的对话体为主要形式。其中《孟子》以善辩著称，多带驳论性质。其论辩，高屋建瓴，锐气逼人，机锋百出，喷薄有力，往往有一种「其锋不可犯」的气势，使对方理屈词穷，无以置辩。《孟子》虽尚未脱离语录体，但无论从篇章结构，还是文采言辞来说，都较之《论语》有了很大发展。《墨子》成书略晚于《孟子》，在形式上仍属记言，但已不是只言片语而是首尾完整、富有逻辑性的论文了。它质朴无华，以逻辑严密著称。《庄子》虽然也未完全脱离对话论辩的形式，但已实现了向专题论文的转化。它行文汪洋恣肆，想象奇特，寓说理于形象之中，极富于文学色彩。③战国末期，以《荀子》、《韩非子》为代表。它们已完全摆脱了以驳论为主的对话体，成为讲究逻辑、注重修辞的学者个人的论文集，以正面论说为主。其中《荀子》可称为长篇专题学术论文集。它论点突出，比喻繁富，注重修辞，表现出高度的组织和驾驭文字的能力和技巧。《韩非子》多为长篇议论文，有立论，有驳论，峻峭挺拔，切中要害，具有极强的说服力和感染力。这是百家争鸣不断深入的结果，也是先秦论说文体成熟的标志。

　　战国时代百家争鸣，没有巫、史之官的文化垄断，也没有秦朝「以法为教」的文化专制和汉儒经学的禁锢，作家思想解放，敢于发表各自的见解和主张，这正是诸子散文争奇斗艳、风格各异的原因。

（引自《中国大百科全书》）